蜂窝网络在过去二十年中不断发展和变化，以适应各种技术创新，无论是2G到3G还是4G。全球电信网络正在逐步走向5G。为此，网络必须相应地发展。从封闭的传统网络，它们现在将向开放的无线电网络，更为人熟知的开放式无线接入网络（O-RAN）发展。O-RAN（开放式无线接入网）的概念用于比电信公司今天提供的更开放的无线接入网络架构。

O-RAN（开放式无线接入网）是用于RAN（无线接入网络）接口的行业标准的术语，其支持供应商设备之间的互操作并以较低成本提供网络灵活性。开放式RAN的主要目的是为RAN元素制定互操作性标准，包括来自不同供应商的非专有白盒硬件和软件。选择具有标准接口的RAN元件的网络运营商可以避免被一个供应商的专有硬件和软件卡住。

开放式无线接入网标准旨在改变RAN市场的孤岛性质，许多RAN供应商只提供完全专有的设备和软件。这降低了灵活性和互操作性

正在使用虚拟RAN（vRAN）原理和技术开发开放RAN标准。原因很简单；vRAN具有网络延展性、提高安全性、降低资本支出和运营成本等功能。

开放式RAN分为三个主要构建块：

无线电单元（RU）
分布式单元（DU）
集中单元（CU）

RU是射频信号传输、接收、放大和数字化的地方。RU位于天线附近或集成到天线中。DU和CU是基站的计算部分，将数字化无线电信号发送到网络中。DU在物理上位于RU处或附近，而CU可以位于更靠近核心的位置。